“柳守宁之女柳婉婉，求见东陵军主帅！”她高举梨花枪，声嘶力竭地喊着。
流星如同一道银光，冲破了守卫的包围圈。士兵们举起兵器，却在听到“柳守宁之女”时都迟疑了。
“大胆！”一个统领模样的人厉声喝道，“军营重地，岂容你擅闯！”
柳婉婉翻身下马，扯掉了遮住脸的面罩。月光下，那张被风霜侵蚀的脸庞依然透着坚毅：“我有要事禀报东陵王，事关西陲安危！”
“哼，这种话谁都会说。”统领冷笑，“来人，把她拿下！”
就在士兵们准备动手时，一阵急促的马蹄声传来。众人回头，只见一匹通体漆黑的战马疾驰而至。
马上的男子身着金甲，身形魁梧。他面容被尘土和络腮胡遮掩，唯有那双眼睛在夜色中闪着慑人的光芒。
“王爷！”统领和士兵们齐声行礼。
黑马围着她转了一圈，男人俯身打量她，声音低沉沙哑：“柳守宁之女？”
“正是！”她抬头直视那双锐利的眼睛。
记忆中的萧如雪是个俊美少年，而眼前这个男人虽然称不上英俊，但浑身上下都透着一股摄人心魄的气势。那双眼睛仿佛能看透人心，让她不由自主地屏住了呼吸。
男人的目光在梨花枪上停留片刻。这支枪她认得，是镇南侯给他女儿专门定制的，枪身镶嵌着桃花玉，世上只有这一把。
“本王信你，随本王来！”
柳婉婉暗暗松了口气，没想到见到东陵王比预想中容易得多。
柳婉婉策马跟在萧如雪身后，目光扫过沿途点燃的篝火，心头涌上一阵沉重。火光映照下，她看到一张张疲惫的面孔，那些将士们身上的铠甲布满划痕，脸上沾满尘土和血迹。有人靠着树干打盹，有人蜷缩在篝火旁取暖，还有人正在清理伤口，咬着牙忍住痛楚。
寒夜里，篝火的光芒显得格外明亮，却照不亮人心中的阴霾。西陲原本有三十万大军，加上从望龙关调来的十万支援部队，应该有四十万之众。可眼前所见，恐怕连一半都不到了。
一阵冷风吹过，柳婉婉下意识裹紧了斗篷。马蹄踏过泥泞的土地，不时传来清脆的声响。远处传来断断续续的咳嗽声，混杂着低声的呻吟，让人心头发紧。
“咳咳——”路边一个年轻士兵蜷缩着身子，剧烈地咳嗽着。他身边的袍泽连忙拍着他的背，递上一碗热汤。
“撑住，等打完这仗，咱们就能回家了。”
柳婉婉攥紧了缰绳，指节发白。这些将士们，有多少人还能等到那一天？想到东陵王一路收复二十三城的惨烈战况，她的心揪得更紧了。那些消失的将士，都化作了这片战场上的英魂。